Per dire che il percorso di Isaiah Likely nella National Football League (NFL) è stato affascinante sarebbe un eufemismo enorme.
La stella emergente del football di Cambridge, Massachusetts, ha seguito un percorso stimolante da prodigio del football alla Malden High School e Everett High School a promettente tight end per i Baltimore Ravens, una delle squadre più storiche e competitive della NFL.
La carriera di Likely è più di una semplice storia di un giocatore pieno di talento atletico, è anche un esempio di come la resilienza e la determinazione possano aiutare qualcuno nella ricerca del proprio sogno ultimo.
Indice
– Primi anni e carriera nella scuola superiore di Likely
– Carriera universitaria di Likely a Coastal Carolina
– Come il percorso di Likely ispira i giovani atleti nel Massachusetts
– Progetto NFL e risultati nella stagione da rookie con i Baltimore Ravens
– Superare le sfide e cogliere le opportunità nel secondo anno nella lega
– Cosa c’è di nuovo per Isaiah Likely?
Primi anni e carriera nella scuola superiore di Likely
Nato il 18 aprile 2000, Isaiah Likely ha scoperto il suo amore per il football fin da piccolo a Cambridge. La sua storia nel gioco è iniziata alla Malden High School, dove ha subito impressionato tutti con il suo talento nel ruolo di tight end.
Da junior a Malden, Likely ha ricevuto 59 passaggi per 917 yard con 11 touchdown, una prestazione che ha evidenziato il suo potenziale e preparato il terreno per il suo futuro successo.
Successivamente, la sua decisione di trasferirsi alla Everett High School per l’ultimo anno è stata una svolta nella sua vita, poiché ESPN lo ha valutato come un prospetto a tre stelle. Likely ha ricevuto alcune offerte da scuole importanti, ma alla fine ha scelto Coastal Carolina, una scelta che si è rivelata giusta.
Carriera universitaria di Likely a Coastal Carolina
Il passaggio al livello universitario è stato il passo successivo naturale per Likely, e ha sfruttato al massimo i suoi quattro anni lì, lasciando il segno nella Sun Belt Conference sviluppando le sue abilità per raggiungere il suo pieno potenziale.
Nel 2018, Likely ha ricevuto 12 passaggi per 106 yard e cinque touchdown in sette partite da matricola. Il suo secondo anno è stato ancora più efficace, finendo la stagione con 32 ricezioni per 431 yard e cinque touchdown in 12 partite.
Il suo impatto è stato riconosciuto quando è stato inserito nella terza squadra All-Sun Belt Conference. Anche il suo terzo anno nel 2020 è stato impressionante, con 30 ricezioni per 601 yard e cinque touchdown in 11 partite.
È stato il miglior tight end della Sun Belt con le sue 601 yard e ha fatto parte della seconda squadra All-American di Pro Football Focus nel 2020. È stato anche inserito nella prima squadra All-Conference della Sun Belt Conference secondo Phil Steele nel 2020.
Nel 2021, ha concluso la stagione con 59 ricezioni per 912 yard e un impressionante 12 touchdown in 13 partite, registrando un indice QB di 138,6 quando era il bersaglio, un numero di élite.
La sua eccezionale prestazione da senior gli ha valso un posto nella seconda squadra All-American della Football Writers Association of America (FWAA) nel 2021 e nella seconda squadra All-American della Walter Camp Football Foundation nel 2021, oltre a essere stato riconosciuto come membro di All-Sun Belt di prima squadra.
Come il percorso di Likely ispira i giovani atleti nel Massachusetts
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Likely ha dimostrato il potenziale all’interno della vivace cultura sportiva del Massachusetts e le sue esperienze nel football e come ha lottato per arrivare dove è ora, evidenziano un percorso che gli atleti in erba della regione possono seguire. La carriera di Likely è un esempio per le persone che cercano di sfruttare al massimo le opportunità nella vita, non solo nello sport.
Sport negli ultimi anni è sempre collegato al gioco d’azzardo. Il gioco d’azzardo nel Massachusetts ha subito cambiamenti significativi negli ultimi anni. Con la legalizzazione del gioco d’azzardo nei casinò nel 2011, lo stato è entrato in una nuova era del gioco.
Oggi, il Massachusetts vanta diversi casinò, tra cui MGM Springfield e Encore Boston Harbor, che offrono una vasta gamma di opzioni di gioco dalle slot ai giochi da tavolo come il blackjack e il poker.
Inoltre, lo stato ha legalizzato il fantasy sport quotidiano nel 2016, ampliando ulteriormente il suo panorama del gioco d’azzardo. Tuttavia, il Massachusetts deve ancora legalizzare le scommesse sportive online, nonostante la crescente pressione da parte dei vicini stati e la crescente popolarità del gioco d’azzardo online in tutto il paese.
Mentre il panorama normativo si evolve, il Massachusetts continua a navigare tra le complessità delle leggi sul gioco d’azzardo, bilanciando gli interessi degli stakeholder e del pubblico.
Progetto NFL e risultati nella stagione da rookie con i Baltimore Ravens
La sua carriera a Coastal Carolina è stata impressionante e ora era il momento di inseguire un altro sogno, giocare professionalmente lo sport che amava. Il duro lavoro è stato ripagato quando i Baltimore Ravens lo hanno selezionato al quarto giro (139a scelta assoluta) del Progetto NFL 2022.
La sua valutazione di scouting su NFL.com prima del progetto lo ha descritto come un “prospetto di tight end con un profilo intangibile e caratteristiche posizionali che lo rendono proiettabile al livello successivo. Likely era un vincitore al liceo e ha svolto un ruolo fondamentale nella ascesa di Coastal Carolina nelle ultime due stagioni.
Mancanza di una struttura tipica di un tight end e blocco inconsistente, ma corre bene e ha riempito la sua scheda statistica di grandi giocate “.
NFL.com lo ha proiettato per essere scelto nel quinto o sesto round, quindi la sua selezione al quarto round parla molto del potenziale che i Ravens hanno visto in lui.
Unirsi alla NFL è stato un pietra miliare meritato, ma ha portato anche una serie di nuove sfide e obiettivi.
I Ravens hanno riposto molta fiducia in lui, facendolo diventare il secondo tight end nella profondità della rosa dietro il leggendario Mark Andrews, un giocatore che ha dimostrato il suo valore nel ruolo nel corso degli anni e che è diventato un mentore per Likely.
Likely ha avuto una stagione da rookie molto promettente, in cui è apparso in 16 partite, ha fatto due partenze e ha chiuso con 36 ricezioni su 60 bersagli per 373 yard e tre touchdown. Nel corso degli anni, ha dimostrato il suo potenziale per essere un contributore significativo all’attacco per gli anni a venire.
La sua prima ricezione da touchdown è arrivata nella vittoria in trasferta per 27-22 contro i Buccaneers nella settimana 8 del 27 ottobre 2022. Ha avuto la sua migliore partita della stagione nella settimana 18, quando ha ricevuto otto passaggi per 103 yard ricevute nella sconfitta in trasferta per 27-16 contro i Bengals l’8 gennaio.
Superare le sfide e cogliere le opportunità nel secondo anno nella lega
Il secondo anno di Likely nella NFL è iniziato lentamente e aveva ancora un ruolo secondario dietro Mark Andrews. Tuttavia, ha avuto l’opportunità di emergere quando Andrews ha subito un grave infortunio alla caviglia sinistra nella partita della settimana 11 contro i Bengals il 16 novembre.
Likely ha preso il posto di tight end titolare della squadra e ha sfruttato al massimo l’opportunità, ricevendo 21 passaggi per 322 yard e cinque touchdown nelle sei partite successive.
Il giovane tight end si è messo in luce nella settimana 14, quando ha ricevuto cinque passaggi per 83 yard ricevute e un touchdown nella vittoria in casa per 37-31 contro i Rams.
Nella settimana 17, Likely ha raggiunto una pietra miliare significativa nella sua giovane carriera quando ha avuto la sua prima partita con più di un touchdown dopo aver ricevuto due passaggi per 42 yard ricevute e due touchdown nell’impressionante vittoria in casa per 56-19 contro i Dolphins il 31 dicembre.
Complessivamente, ha chiuso la stagione con 30 ricezioni su 40 bersagli per 411 yard e cinque touchdown in 17 partite, mostrando ciò di cui era capace quando aveva l’opportunità di giocare un ruolo più importante.
Likely ha poi giocato bene nella partita dei Divisional Round contro gli Texans il 20 gennaio, quando ha chiuso con due ricezioni per 34 yard ricevute e un touchdown nella vittoria in casa per 34-10.
Successivamente ha faticato nella partita del AFC Championship contro i Chiefs, dove ha ricevuto due passaggi su tre bersagli per soli 16 yard nella sconfitta in casa per 17-10 il 28 gennaio.
Cosa c’è di nuovo per Isaiah Likely?
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Il modo in cui coglie le opportunità e si fa notare sotto le luci più forti lo rende un modello da seguire per molti. Non è solo un giocatore da tenere d’occhio, è qualcuno che incarna la resilienza e il duro lavoro.